Los actuales Estados Unidos surgieron de las que fueran llamadas Trece Colonias inglesas que se independizaron y crearon este país. Todas están en la costa este, y representan el 9% de su territorio actual.
Otros trece estados, con el 40% del área actual total, son el resultado de la compra a otros países, aunque en realidad 9 de ellos formaban lo que se llamaba Nueva Francia o Louisiana y llegaba desde del Golfo de México hasta Canadá, formando algo así como un corredor que terminaba en lo que hoy es Quebec. Rusia vendió a Alaska, España vendió la Florida, aunque bien obligadita por las circunstancias y hasta a los indios le compraron lo que hoy es Kentucky
Ocho estados (28% del área total actual) se incorporaron a través de tratados, la mayoria de ellos (7) relacionados con la finalización de la guerra entre EE UU y México.
Llama la atención que algunos
estados se formaron en realidad como resultado de la partición de lo que entonces se llamaba Territorios. De
Virginia Occidental surgio otro estado y dos fueron incluso Repúblicas: Texas (antes mexicano) y Vermont (antes francés).
Virginia y Maryland cedieron una esquina de sus territorios para crear en 1790 el Distrito de Columbia (que no pertenece a ningún estado y tiene un representante en el Congreso pero sin derecho a voto) y en él asentar la ciudad capital de Washington
Hay un punto geográfico conocido como "Las Cuatro Esquinas", porque en él confluyen las esquinas de las fronteras de cuatro estados, de esos que aparecen con las fronteras absolutamente rectas: Utah, Colorado, Nuevo México y Arizona, obviamente en el oeste
